The Avalanches - Since I Left You [2000]

The Avalanches - Since I Left You (Modular Recordings - 2000)

Nota: 9.1/10

Lo Bueno: Impresionante Cantidad de Samples, Excelentes Loops, Excelente Producción, Muy Buena Mezcla de Estilos Musicales, Gran Debut, Mezclas Bien Hechas Producen Excelentes Ambientes.

Lo Malo: Mala Conceptualización.

The Avalanches es una banda australiana que en sus comienzos se inició como una banda de rock. Dice la leyenda que uno de los miembros dedicó gran tiempo en buscar discos y vinilos que sirvieran como inspiración; sin embargo terminó encariñándose con los sonidos de los vinilos viejos y cambió su guitarra por un tornamesa. Lo mismo hicieron sus compañeros y fue así que se realizó el cambio radical que hasta ahora poseen.

Considerado como uno de los mejores álbumes de la década por prestigiosos medios, Since I Left You (que corresponde al único LP de la banda) se trata de una recopilación de más de cinco mil (5000) samples de distintos medios (grabaciones de programas de tv y radio, canciones, comerciales, etc.) puestas de tal forma de crear un sonido completamente nuevo y fuera de serie con respecto a las grabaciones anteriores. Tal vez este disco es comparable con la obra maestra de los 90's llamada Endtroducing (Mo'wax - 1996) de DJ Shadow, pero ésta se vuelve contradictoria y confusa al encontrar que el sonido propuesto por The Avalanches es mucho más melódico, dedicado y dinámico; un viaje por el mundo a nombre de la misma banda.

Con un trabajo de joyería por parte de cada uno de los DJ's, Since I Left You coloca cada uno de los samples de tal forma que el sonido generado tenga un aire único de algún lugar del mundo. Desde ritmos funkies, pasando por mambos caribeños, bossas novas, valses, músicas playeras, eurodance, fugas y recuerdos fortuitos. Todo en un disco que más parece una única canción. Al igual que Endtroducing, propone un viaje, aunque no tanto por dentro de la razón humana (como la contraparte noventera), sino que algo más relajado y menos denso, pero no por ello peor producido.

La facilidad de encontrar distintos sonidos se contrapone con la dificultad de hacer que la mezcla quede bien hecha, y es por ello que Since I Left You es un reto (tanto para auditor como músico). Por el lado de Avalanches, la gran cantidad de samples (que en la gran mayoría se trataban de fragmentos hablados por radio y televisión) hacían complicada la mezcla, pero sin embargo supieron encajar los ritmos de viejos vinilos de funk y rock para otorgar una serie de canciones que suenan bastante homogéneas, donde se agradece la gran cantidad de texturas generadas por la deformación de algunos cortes. Por el lado del auditor, se trata de un reto al intentar descubrir los distintos samples que componen la mezcla. Además, existen una gran cantidad de capas generadas por samples deformados, que sirven de excelentes creadores de atmósfera, acentuación y ritmo para las distintas canciones.

Un ejemplo de ésto se encuentra en la grandiosa canción "Frontier Psychiatrist", donde se puede escuchar una docena de samples de distintas películas y series de tv de los 60's y 70's al ritmo hip-hop ranchero medioriental (por decirlo de alguna manera) en el que se destaca el sonido big band alcanzado musicalmente, con excelentes breakdowns de scratching, secciones drum & bass y samples orquestados. Si se logra entender lo que se dice en los fragmentos hablados (de gran ayuda sirve el videoclip de la canción), se trata de una sucesión caótica de frases, a veces sin sentido, pero junto a la canción le dan otro aire. O sea, la mezcla del habla con la música quedan unificadas, conectadas y homogénea en total. Una sin la otra hubiera sido una decepción.

Las canciones (en general) pueden dividirse en dos grupos: las que poseen algun fragmento hablado que lleva los hilos de la canción y las que no. En el caso de las primeras (el caso general es la ya analizada Frontier Psychiatrist), la canción queda supeditada por las distintas grabaciones. En el caso de las segundas, existe un riff principal que es lo que sirve de hilo conductor al tema.

Por ejemplo, el tema que le da nombre al disco expone un riff dado por violines, una cantante, un xilófono y un ritmo bailable de bajo y batería. Van apareciendo distintas capas con samples de órgano, orquesta general, gritos de mercado y coros R&B, así como algunos cuantos efectos dados por samples modificados. Con un excelente breakdown dado por un ritmo que no se aleja del riff principal (y conservando intactos los mismos instrumentos), la mezcla queda perfectamente homogénea y sin problemas de desencaje de las distintas secciones (como se da en algunas pocas canciones). El riff resulta ser simple pero majestuoso (y con el videoclip se puede admirar aún más el trabajo de sampleo).

El disco no expone un género en especial, pero se pueden identificar ciertos ritmos específicos. Por ejemplo, "Electricity" resulta poseer influencias del House, "Etoh" suena como una canción Lounge y "Pablo's Cruise" resulta ser un tema ambiental. Sin embargo, hay canciones casi inclasificables en un subgénero claro, como por ejemplo la pegadiza "Radio".

Tal vez no demuestra tan bien el concepto que la banda quería plasmar (la búsqueda del amor), pero es imposible negar que el trabajo hecho en el disco es magnífico. Cada segundo del disco es bastante gozador y lleno de sorpresas, y la calidad de los temas es excepcional. Con gran talento y creatividad, The Avalanches pudo transformar una serie de 5000 samples en algo completamente nuevo y renovador. Con Since I Left You, The Avalanches termina una etapa dorada de la música (tal vez renacido con el espectacular Donuts (Stones Throw - 2006) de J Dilla), donde los DJ's no necesitaban más que samples para realizar las obras más hermosas de la música popular sin saber utilizar un instrumento tradicional.

The Avalanches - Frontier Psychiatrist


The Avalanches - Since I Left You


The Avalanches - Flight Tonight


The Avalanches - Radio